Le virus de l'immunodéficience féline (FIV) et le virus de la leucémie féline (FeLV) peuvent causer diverses maladies et même la mort chez les chats infectés. Ces virus n'infectent pas les humains ni les autres animaux, uniquement les chats.

Le virus de l'immunodéficience féline est plus fréquemment rencontré chez les chats mâles non castrés et les chats qui se battent avec d'autres chats. Il est moins souvent trouvé chez les chatons et les chats adultes castrés. Le virus se propage par la salive et est généralement transmis à d'autres chats par les morsures.

L'infection par le virus de la leucémie féline se propage plus couramment parmi les chats qui vivent ensemble. Elle peut également être transmise de la mère au chaton et entre les chats qui se battent. Le virus se propage principalement par la salive lorsque les chats se toilettent mutuellement et lorsque les gamelles de nourriture et d'eau sont partagées.

Certains chats développent une infection active, ce qui peut entraîner des problèmes tels qu'une faible numération des globules rouges (anémie) ou un cancer. Ces problèmes peuvent être graves et même mortels.

Ton chat peut être testé pour les infections par le FIV ou le FeLV. Il y a de nombreuses situations dans la vie de ton chat où ton vétérinaire peut recommander un dépistage. Chaque fois que ton chat est malade, il doit être testé pour les infections par le FIV et le FeLV. Si ton chat sort à l'extérieur ou se bat avec d'autres chats, ton vétérinaire pourrait suggérer des tests réguliers. Si ton chat est nouveau dans la famille ou si tu adoptes un autre chat, un dépistage est recommandé avant de présenter le nouveau chat aux autres membres du foyer.

Si ton chat est testé positif au FIV ou au FeLV, ton vétérinaire peut recommander des tests supplémentaires. Même si le résultat initial du test de ton chat est négatif, ton vétérinaire pourrait quand même suggérer de répéter le test à l'avenir.

Il n'existe aucun traitement disponible pour ces deux virus qui puisse éliminer l'infection. Les chats infectés doivent consulter régulièrement leur vétérinaire, car cela les aidera à maintenir une bonne santé et à vivre le plus longtemps possible. Ton vétérinaire recommandera des analyses de sang, des vaccinations et une prévention des parasites. Les régimes commerciaux de haute qualité sont conseillés ; les régimes à base de nourriture crue peuvent entraîner de graves infections.

Tout éleveur consciencieux et éthique qui fait preuve de diligence raisonnable sera en mesure de prouver que sa chatterie est négative en présentant les résultats des tests des parents de ton chaton.